El primero de diciembre, dos niños, Ana y Antonio, piden al Espíritu de la Navidad que los entretenga con sus cuentos. El Espíritu de la Navidad ("un joven que a veces parecía viejo, sin dejar de ser joven nunca", que lleva "un largo manto rojo y una flor de pastora atada al dorado cordel de su cinto") asegura que les contará un cuento cada noche, hasta llegar al 24 de diciembre. Y cumple su promesa. Así comienza esta colección de relatos del autor costarricense Carlos Rubio, por la que desfilan la Virgen, San José, el Niño Dios, los Reyes Magos, ángeles, pinos y el infaltable San Nicolás. Los textos incluyen desde recreaciones de motivos de la hagiografía cristiana, como "María viaja por selva y desierto", "Los dragones mamulones" o "Cuento de la palmera que se dobla", hasta fantasías humorísticas de ambientación contemporánea como "Dos cerdos y su azarosa escapatoria", donde se narra la aventura de dos chanchos que tratan de no terminar convertidos en tamales navideños. 

Los veinticuatro cuentos de El libro de la Navidad están ilustrados por catorce artistas gráficos de Costa Rica. Esto, si bien resta unidad visual al libro, lo convierte en una especie de "galería" que permite apreciar estilos y tendencias diferentes. Sobresalen los dibujos de Vicky Ramos para "El hombre que llevaba su país en un bolsillo", "San Nicolás vendrá esta noche" y "La barandilla verde", y también los trabajos de Alvaro Borrasé ("El rezo", "Dos cerdos y su azarosa escapatoria"), Isabel Fargas ("La Navidad del hermano Francisco") y Fernando Zeledón ("El rey pregunta al espejo"). 

Rita Casal

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