Probablemente Hector Hugh Munro habría quedado sorprendido si alguien le hubiera profetizado que, en el siglo XXI, uno de sus más populares relatos sería publicado por una editorial de la lejana Venezuela en forma de libro para niños. El narrador y dramaturgo británico, que pasó a la historia literaria con su seudónimo Saki, es uno de los creadores más ingeniosos y sarcásticos de las letras universales. El humor es el rasgo predominante de sus relatos, en los que la niñez es observada sin melífluas idealizaciones (recuérdese "Sredni Vashtar", un clásico de la cuentística de horror), quizás porque, durante su propia infancia, el autor tuvo que padecer la tutela de parientes envarados y secos.

El contador de cuentos, que Ekaré ha remozado con un inteligente e imaginativo concepto visual y con las refinadas ilustraciones de Alba Marina Rivera, fue publicado en 1914 como parte del libro Beasts and Super-Beasts, dos años antes de que el autor muriera en una trinchera durante la Primera Guerra Mundial. No solo se trata de un "Saki" espléndido, que los niños podrán disfrutar por su saludable cinismo y su desacato al autoritarismo, sino también de una burlona lección para quienes, a la manera de la tía victoriana de la historia, se empeñan en impostar la voz cuando se dirigen a un auditorio infantil. El álbum fue galardonado este año con el premio Bologna Ragazzi en la categoría Nuevos Horizontes. Más que merecido.

A.O.R. 

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