Un niño contempla con alegría la súbita llegada de tres nuevos y extraños pájaros al árbol del jardín de su casa. Consulta con su padre de dónde podrían ser las aves y al no establecerlo rápidamente inicia una bitácora de investigador donde anotará todo lo que va aprendiendo. Los pájaros son negros y el niño les ha dado nombres para identificarlos más fácilmente: Teodoro, Santiago y Vladimir. 

Los pájaros van y vienen con las estaciones, pero el niño está más intrigado con cada nueva visita. Ahora las aves llegan enfermas: Teodoro ha perdido peso, Santiago tiene miedo y nunca abandona el árbol, Vladimir ha perdido plumas. “Hasta de noche brincaban de rama en rama, inquietos, desesperados”. El niño se pregunta en su bitácora: ¿Qué está pasando? Finalmente identifica de dónde vienen los pájaros: de un país en guerra. Ese país es Colombia, así nunca se mencione explícitamente la palabra.

Pese a sufrir un conflicto bélico interno permanente desde hace sesenta años, la temática de la guerra en los libros de ficción de la literatura infantil y juvenil colombiana se ha abordado poco, salvo los casos destacados de Los agujeros negros, de Yolanda Reyes, y Paso a paso, de Irene Vasco. El árbol triste, de Triunfo Arciniegas enriquece esta mirada con una narración dramática y sugestiva, rica en matices poéticos, más preocupada por presentar los efectos de la guerra que por hallar culpables o describir la brutalidad del conflicto armado colombiano.

El libro es una invitación desafiante a los niños como lectores para que aporten significado al texto, se hagan preguntas, y a su vez supone un reto para los mediadores –docentes, padres y bibliotecarios– que deberán ayudarlos a dar una interpretación honesta de lo que está sucediendo en el país.

Las ilustraciones del mexicano Diego Álvarez –algunas de tonalidades bruscas con claras reminiscencias de Munch y de Tamayo– logran dar una viva y demoledora expresividad a los textos de Arciniegas.

El árbol triste promete constituirse en un clásico de la literatura infantil colombiana y ratifica el gran momento por el que pasa Triunfo Arciniegas, después de veinte años de intenso trabajo creativo. En una entrevista ha dicho: “Quiero escribir para niños de cuatro años. Hasta ahora lo estoy logrando. Cada vez escribo libros con menos palabras”.
 

Carlos Sánchez Lozano

para leer otras reseñas de libros haga clic aquí