¿Qué es una novela juvenil? ¿Qué características hacen que los editores decidan incluirla en una colección dirigida a esos destinatarios? ¿La decisión se fundamenta en el contenido temático o en el tratamiento estilístico? ¿Es necesario que una novela juvenil esté protagonizada por personajes que se correspondan con el rango de edad de sus hipotéticos lectores? ¿Es indispensable que aborde conflictos propios de la adolescencia o que incluya alusiones al sexo, las drogas, las dificultades de comunicación entre hijos y padres, etc.? Todas esas reflexiones, y algunas más, nos asaltan mientras leemos Billie Luna Galofrante, la novela del escritor mexicano Antonio Malpica (Ciudad de México, 1967) publicada por la editorial Norma en su colección Zona libre, destinada a jóvenes adultos. Un excelente libro que echa por tierra muchos de los tópicos relacionados con la literatura juvenil y, que, además, tiene un gran potencial para convertirse en una opción deliciosa para lectores de esas y otras edades.

Para empezar, olvídense de los jóvenes con conflictos de identidad, con problemas de anorexia o con dramas familiares. La heroína es una mujer hecha y derecha, dueña de una firma que se dedica a trabajos de reingeniería de software, madre de dos hijos muy difíciles de manejar, que intenta sobrevivir al estrés de sus circunstancias cotidianas y del entorno de una megalópolis como Ciudad de México. Un día particularmente complicado de su vida, Billie, la protagonista, recibe una noticia que añade una más a su larga lista de preocupaciones. Su padre, un amante del jazz que sufrió un coma casi veinte años atrás y que ha permanecido todo ese tiempo en estado vegetativo, ha "resucitado" inesperadamente. El problema es que abre los ojos convencido de que es el mismísimo Dizzie Gillespie.

Las situaciones que este equívoco desencadena, sumadas a otras que debe enfrentar Billie, son desarrolladas por Malpica con un lenguaje desenfadado, un ritmo que no decae en momento alguno y un refrescante humor en el que abundan las pinceladas sarcásticas y una mirada entre cómplice y tierna a sus personajes. La obra, además de la radiografía de una familia contemporánea, es un homenaje al universo sonoro del jazz y a varias de las grandes figuras de la música estadounidense: desde Gillespie hasta los no menos legendarios Charlie Parker, Billie Holliday y Ella Fitzgerald, por apenas mencionar algunos de los nombres que se evocan a lo largo del relato.

Cuando las librerías se llenan de novelas juveniles sobre vampiros, hombres lobo, muertos vivientes y otras criaturas sobrenaturales por el estilo, es sumamente reconfortante dar con una obra como esta, que nos habla de seres humanos comunes y corrientes (aunque, valga la aclaración, algo chiflados); que se propone ampliar el espectro temático de los libros para los jóvenes lectores con una propuesta novedosa. Un libro bien construido, emotivo y con encanto, ameno y fácil de leer. ¿Hacen falta más razones para recomendar su lectura?

Javier Gómez 

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