La bibliografía martiana es inabarcable. Vana es la pretensión de quien intente acceder a la obra de este personaje a través de los estudios que le han sido dedicados. Pero su obra tampoco queda corta: más de setenta volúmenes tuvo la primera edición de sus obras completas. Esto no es de extrañar teniendo en cuenta que fue un hombre que durante toda su vida procuró vivir de lo que producía su pluma. Su saber enciclopédico le sitúa en el punto de estudio de numerosos temas y su labor como político y activista, así como su personalidad, completaron los requisitos para que Martí fuera estudiado durante años. 

Entre su extensa producción figura un proyecto para niños, el periódico La Edad de Oro, que, aunque tardíamente, ha suscitado también numerosos estudios. Cuando en Europa hacía ya años que la infancia encontraba textos y libros específicamente destinados para ella –recuérdese que en 1658 se publicó el Orbis Pictus; en 1722 Rousseau edita su Emilio y en España se publica desde 1798 La Gaceta de los niños–, América Latina acababa de librarse de la tiranía de la corona española y el lugar de la infancia estaba todavía por debajo de otras necesidades más inmediatas. Por eso sorprende que Martí apoyase entonces el proyecto de publicar un periódico de recreación al estilo del Nouveau magasin des enfants o del Amigo de los niños, cuando la situación de ambos continentes era tan desigual. ¿Qué pretendía al publicarlo? ¿Hacer, por fin, realidad el sueño de editar un periódico aunque fuera para niños, o tenía bien claro que era algo necesario?  

 
Ilustración de Adrien Marie para La Edad de Oro (1889) 

Una cuidadosa lectura nos desvelará que Martí sabía a quién se estaba dirigiendo y que su idea de infancia era precisa y clara, en contraste con otros autores de la época como los que no escribían para la infancia pero sus textos eran leídos por ella –por ejemplo Robert L. Stevenson–  o los que se dirigían específicamente a ella y eso marcaba claramente sus escritos –véase Carlo Collodi. La intención de este breve trabajo es observar, a través de lo que dejó escrito en La Edad de Oro el concepto de infancia que su autor proyectó. 

 

Ana Garralón es española y se dedica al estudio y la crítica de la literatura infantil y juvenil. Tiene a su cargo la sección de literatura infantil de la revista Biblioteca y Educación.